O medo da gripe aviária obrigou ao fechamento da Reserva Nacional Pinguim de Humboldt, na região de Coquimbo, onde fica a Ilha Damas e que abriga 56% dos casais reprodutores dessa espécie endêmica no Chile e no Peru.
Devido a essa doença, este ano, 10% da população desse pinguim morreu no Chile, segundo o Serviço Nacional de Pesca (Sernapesca).
“O pinguim-de-humboldt está em uma categoria de conservação vulnerável e, provavelmente, depois dessa doença, estará em outra categoria, muito mais em risco”, alerta Gerardo Cerda, gerente regional de conservação e biodiversidade de Sernapesca.
Há seis meses, equipes do Serviço Agropecuário (SAG), da Empresa Nacional de Florestas (Conaf) e de Sernapesca redobram os esforços para evitar a propagação da doença na reserva, onde também há lobos-marinhos, petréis e cormorões guanay.
Patrulhas percorrem esta ilha recolhendo cadáveres para evitar a propagação da doença.
Com informações do La Nacion